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유학생 OPT 연장 규정 공식 발효
STEM 전공 OPT 29개월-2만 6000명
STEM 전공 OPT 29개월-2만 6000명
모든 유학생 H-1B 당첨자, 미국체류허용-1만여명
첨단분야 전공자들에 한해 유학생 OPT 기간을 29개월로 확대하고 일반 전공 유학생들에 대해서는 OPT 종료직후 H-1B 비자 취득시까지 두달여 동안 미국체류를 허용하는 새 이민 규정이 8일 공식 발효됐다.
새로운 OPT 규정으로 올해에는 2-3만명의 유학생들이 혜택을 받을 것으로 예상되고 있다.
미 국토안보부는 유학생 OPT 기간을 연장하는 새 규정을 8일자 연방관보에 게재하고 공식 발효시켰다.
새 이민규정의 발효에 따라 미국 유학생들 가운데 수만명씩 OPT 기간 연장과 취업비자인 H-1B 비자 취득에서 중요한 혜택을 받게 됐다.
우선 STEM(과학,기술,엔지니어링,수학) 분야 전공 유학생들은 졸업후 취업훈련 프로그램인 OPT를 선택하면 기존의 12개월에다가 새로운 17개월을 합해 모두 29개월까지 이용할 수 있게 됐다.
STEM 전공 유학생들은 OPT 기간을 29개월까지 이용하게 됨으로써 미국을 떠날 필요없이여유있게 H-1B 비자 등을 취득할 수 있게 될 것으로 예상되고 있다.
STEM 전공자들이 아닌 일반 유학생들은 OPT 연장혜택을 받을수 없으나 H-1B 비자신청시 이른바 Cap-Gap 혜택을 받을 수 있게 됐다.
즉 모든 유학생들은 H-1B 비자 신청서를 접수하고 올해의 경우 컴퓨터 추첨에서 당첨되면 OPT 12개월이 끝나더라도 계속 미국에 머물면서 10월 1일부터 H-1B 비자를 받아 취업할 수 있게 됐다.
이민서비스국(USCIS)과 유학생 SEVIS를 관할하고 있는 이민세관집행국(ICE)의 추산에 따르면 현재 미국내 대학과 대학원에서 STEM 전공으로 학사, 석사, 박사 학위를 취득한 유학생들은 모두 2만 6000명인 것으로 나타났다.
이들 가운데 1만 2000여명이 올해 OPT 기간을 29개월까지 연장하는 혜택을 이용하게 될것으로 추산되고 있다.
이와함께 H-1B 비자를 신청해 OPT 기간 종료후에도 미국을 떠나지 않고 10월에 H-1B 비자를 취득할 수 있는 일반 유학생들은 1만명에 달할 것으로 이민당국은 예측했다.
이런 추산이 정확할 경우 이번 조치로 현재 진행되고 있는 2009 회계연도분 H-1B 비자의 경쟁률이 더욱 극심해 지지는 않을 것으로 이민전문 변호사들은 내다보고 있다
http://www.kncolorado.com/bbs/board.php?bo_table=news&wr_id=359
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